疱疹的正名為單純疱疹病毒 (HSV),大致可分為第一型疱疹和第二型疱疹兩大類。
第一型疱疹 (HSV-1) 通常會引發上半身的感染,例如是口腔、嘴唇、鼻子、下巴等;第二型疱疹 (HSV-2) 則較長出現在下半身,影響生殖器官、臀部、肛門附近及大腿等位置。
話雖如此,疱疹一型和二型是可以跨部位作出侵襲的,這種情況隨著當今性行為的多樣化而日漸普遍。例如透過口交,病毒可以由一方嘴唇跑到另一方的生殖器官,引發類似疱疹二型的症狀,故需要透過血液化驗,才能準確得知感染的是哪一類型病毒。
疱疹病毒可以經由皮膚或黏膜破損處進入人體,即使只有輕微擦傷,也有可能造成感染。
除了常見的性接觸傳染外,其他日常活動如接吻、共用餐具、使用公廁等,也有機會是感染源頭。
在極少情況下,攜有病毒的孕婦亦可能經由產道及胎盤傳染給胎兒,引起新生兒疱疹。
會。疱疹病毒在接觸到破損的皮膚、口腔、生殖器官時最具傳染性,不過,即使表皮完好無損,仍有傳播的可能性。
以下人士的受感染機會較高:
有。疱疹一型和二型的潛伏期一般為 2 至 12 日,大多數人會在 3 到 6 天內開始出現症狀。
疱疹的臨床症狀可分為 5 個階段:
階段 | 症狀 |
刺痛期 | 受感染的部位變得敏感或痕癢 |
水泡期 | 受感染的部位出現一個或一大群水泡,伴隨灼熱疼痛感 |
潰瘍期 | 水泡破裂後,出現破皮、糜爛或潰瘍的情況,並流出透明液體 |
結痂期 | 受損皮膚開始愈合並結痂,建議待痂皮自然掉落 |
康復期 | 病灶會留下淡紅色痕跡,之後慢慢淡去,很少留疤 |
一旦受感染,病毒便會長期潛伏在病人體內,一旦遇上誘因就會再次復發,但嚴重程度與頻率可能逐漸減少。
疱疹引發的併發症並不常見,但部分免疫力較低的人士,包括愛滋病晚期患者、小孩等,會有較高機會出現更嚴重的症狀如腦炎、角膜炎、濕疹等。
如果病人出現類似症狀,醫生可能會在了解過病史和臨床表現後,建議進行抽血測試,但結果僅供參考。
最準確的診斷方法是抽取水泡內的分泌物,並在實驗室培植細胞,分析當中是否存有疱疹病毒。
疱疹雖然無法根治,但一般會在 1 至 2 個星期內自然痊癒,並非必要治療。
醫生可能會因應情況,處方抗病毒藥物和止痛藥,舒緩患者症狀及促進康復。
由於免疫力下降會增加復發風險,所以預防病情反覆的最好辦法,就是保持均衡飲食、多做運動及多休息,維持良好的健康體魄。
另一方面,由於病毒在發作期間的傳染力最強,所以在發病期間,應避免與他人發生口腔接觸或共用餐具,同時,發生性行為時亦建議要採取安全措施,正確使用安全套,以保護自己及他人。
為了防止將病毒傳染到其他身體部位,接觸傷口前後,都必須用肥皂清潔雙手。