酵素(Enzyme),又稱為「酶」,是一種活性蛋白質。酵素對於人體十分重要,負責協助進行人體內的化學反應,當中包括消化、代謝、修復組織等的化學過程。由於酵素的主要功能只是分解食物,促進代謝,它本身沒有燃脂排毒功能,因此食用酵素並沒有直接燃脂排毒的效果。
酵素和益生菌同樣都是活性成分,對於腸胃消化都有一定好處,但是,兩者的本質和功能並不相同。酵素本身是一種蛋白質,其主要功能是負責分解食物,促進體內新陳代謝。至於益生菌,則是一種微生物,協助維持腸道健康,促進吸收營養和排便。
酵素主要分成下列3種,每個酵素各有其功用:
消化酵素 | 代謝酵素 | 食物酵素 | |
來源 | 由人體中的消化腺和消化系統分泌產生 | 人體自行產生 | 食物中含有的天然酵素 |
功用 | 協助分解食物,以便身體吸收和同化 | 負責能量轉換等不同的化學反應,促進體內新陳代謝 | 主要功能有助促進食物的消化過程 |
例子 | 唾液中分解澱粉的酶 | 血糖經過酵素作用轉為肝醣 | 菠蘿含有的蛋白酶能夠分解蛋白質 |
*以上表格可左右移動
由於消化酵素能夠加速分解食物,促進消化過程,有助促進體內新陳代謝以及排便,對於減肥有一定間接的功效。另外,消化酵素有助促進代謝,幫助減少毒素累積。但是,單是透過服用消化酵素,則沒法保證達到減肥排毒的效果。而酵素本身是蛋白質,市面上的代謝酵素產品服用後會被身體吸收和分解,實際上無法產生代謝效果。
酵素負責促進食物的消化過程,如果人體缺乏酵素,會造成便秘、腹脹。消化後的殘渣滯留在腸道內,會令體內毒素增加,長期無法順暢排便更會令腸道老化。除此之外,長期缺乏酵素也會減低新陳代謝,容易造成水腫、浮腫,體重增加,甚至引致老化和疾病。因此,本身體內酵素不足的人士需要額外補充酵素,以維持身體機能正常。
獲取酵素的最佳途徑是進食天然的生食,含豐富酵素的蔬菜水果有菠蘿、木瓜、奇異果、香蕉等。另外,發酵食物如納豆、泡菜因而也含富有酵素,因為發酵過程中,微生物在分解有機物時亦會產生酵素。魚類及肉類同樣富有酵素,但是這些食物生吃的話有可能會患病或滋生寄生蟲,所以並不是主要吸收酵素的途徑。
食物一旦經過烹煮或加熱至48°C或以上,當中酵素的活性成份便會被破壞,失去功能,因此,可以生吃的新鮮蔬菜與水果成為吸收食物酵素的主要來源。
由於每一種酵素只能分解一種物質,分解澱粉的酵素只能分解澱粉,而不能分解蛋白質。所以,為了有效分解食物,促進體內新陳代謝,飲食必需要均衡。
購買時需要注意當中成分,應該挑選具備活性成分、不含瀉藥的酵素產品。值得注意的是,部分酵素產品會加入其他成分,長期病患者或容易過敏者應多加留意。
一般而言,健康且營養均衡的人士,體內已含有足夠酵素,並不需要額外補充。而酵素產品通常會添加其他成分,如額外添加糖份或菌種,因此免疫力差,如嬰幼兒,或患有糖尿病、腎臟病患者則不適合食用。如有疑問,服用前應該先向醫生查詢。
酵素一般只是促進消化,有助排便,但市面上,部分減肥酵素產品會刻意添加瀉藥,令用家肚瀉,而產生減重的錯覺。
一般而言,依照食用指示服用酵素產品不會引發副作用。但如果服用過高劑量,有機會出現作嘔、肚瀉、腸胃不適、頭痛、手腳水腫、濕疹、皮膚過敏等副作用。如有疑問,服用前應該先向專業人士查詢。