當癌細胞由原來的位置轉移到身體其他部位時,便稱之為繼發性癌症 (Secondary cancer) 或轉移性癌症 (Metastasis),當中的過程如下1:
轉移性癌症所出現的症狀與腫瘤的部位有關,常見轉移的部位包括肺部、骨骼及肝臟1,2,3。
其他常見的症狀包括:
大部分的轉移性癌症都有治療方案,按照病情分為積極性治療及紓緩治療。前者的目的是透過停止或減緩癌細胞的生長速度以控制病情,增加病人的存活率;而後者則透過緩解症狀,來改善病人的生活品質1。
醫生會按照原發癌症類型、擴散部位、過去接受過的治療以及整體健康狀況,與病人共同商討治療方案:
癌症中的存活率定義是指開始癌症治療一段時間後,患者仍然生存的百分比,通常會以五年存活率表達,代表患者在確診或開始治療後5年仍然生存的百分比,一般而言,越晚期的癌症(期數越大)代表癌症病情越嚴重,病人的生存比率亦會下降。
根據香港癌症資料統計中心數據,本港各常見癌症的存活率如下4:
癌症 | 首年存活率 | 五年存活率 |
乳腺癌 | 96.1%(2010-2017年間) | 84.0%(2010-2017年間) |
大腸癌 | 81.4%(2010-2017年間) | 58.2%(2010-2017年間) |
子宮頸癌 | 87.3%(2010-2018年間) | 65.8%(2010-2018年間) |
子宮體癌 | 87.9%(2010-2018年間) | 70.4%(2010-2018年間) |
卵巢癌 | 78.3%(2010-2018年間) | 44.5%(2010-2018年間) |
鼻咽癌 | 89.3%(2010-2018年間) | 68.7%(2010-2018年間) |
前列腺癌 | 96.7%(2010-2019年間) | 84.0%(2010-2019年間) |
甲狀腺癌 | 95.7%(2010-2019年間) | 91.5%(2010-2019年間) |
肺癌 | 54.0%(2010-2020年間) | 21.8%(2010-2020年間) |
雖然越晚期的癌症在統計上反映較低的病人存活率,但並不代表沒有希望。醫生會根據病人的症狀及病情,與病人商討治療方案,以增加存活率及紓緩病人的症狀。
目前未有研究證實手術會加速癌細胞擴散,若醫生診斷後認為有需要切除腫瘤,癌症病人應該接受手術,以免令治療延誤。
雖然前列腺癌的擴散速度較慢,但亦有擴散的機會,若不幸確診前列腺癌,應盡快接受適當的治療,定期覆診,以防止癌細胞擴散5。