瑪卡是一種源於秘魯山脈的植物。除了可以作為食材食用外,由於瑪卡對各種健康問題有顯著的功效,當地居民也將其用於草本治療,用以治療風濕病、呼吸道疾病以及不孕症等疾病。
過去的研究發現,服用一定劑量的瑪卡有助於增加性慾並改善因不同因素引起的性功能障礙。在男性方面,研究指出瑪卡有助於提升精液濃度,並改善輕度勃起功能障礙。女性方面,亦曾有研究指出因服用抗抑鬱藥而導致出現性慾低下或性功能障礙的女性,在服用瑪卡後,性慾及性功能問題均得到改善。
雖然尚無明確的人類研究證明瑪卡可以提高精力並改善情緒,但部分動物研究發現瑪卡可以減輕老鼠在運動後的疲勞,同時具有穩定情緒的效果。
2011年及2014年分別有研究指出瑪卡有助改善學習能力及提高記憶力,除了有利提高學生的學習表現外,亦可以改善老人癡呆症患者的記憶力。
瑪卡葉子中含有特定物質,可以阻止皮膚產生曬傷細胞,從而保護皮膚免受紫外線的傷害,降低皮膚曬傷的風險。
一項針對中國停經婦女的研究發現,瑪卡的根部具有降低血壓的功效。持續12星期每天服用一定劑量的瑪卡,有助降低更年期婦女的血壓。
除了降低血壓外,瑪卡還有助於緩解一些常見的更年期不適反應,如潮熱和睡眠質量下降等。
瑪卡主要分為粉末和膠囊兩種形式。雖然目前尚無標準的建議食用量,但參考現有研究數據,每天的瑪卡服用量不宜超過三克,服用時間也不應超過四個月。如有特殊的醫療需求,在服用瑪卡之前,建議先諮詢家庭醫生的意見。
一般而言,適量服用瑪卡並不會引起明顯的副作用,但部分研究曾指出瑪卡可能會影響體內激素水平並提高血鉛濃度。因此,如果有受激素影響的疾病,如甲狀腺問題、正在接受激素治療的人士,包括正在接受乳腺癌治療的患者以及孕婦等,建議在使用瑪卡之前諮詢醫生的建議。
儘管瑪卡具有多種功效,但同時也存在一些食用限制。例如,哺乳期的女性和孕婦不宜食用。同時,如上文所提及,有甲狀腺問題、正在接受激素治療、或正接受乳腺癌治療的患者在服用瑪卡前,應先諮詢醫生的建議。
過去的研究發現,適量服用瑪卡可以增加性慾,改善因不同因素引起的性功能障礙。在男性方面,研究指出瑪卡有助於提升精液濃度,並改善輕度勃起功能障礙的情況。因此,瑪卡對治療陽痿和增強性能力有一定幫助。
不是,男女均適合服用瑪卡,瑪卡也有助於改善女性在更年期的不適反應,同時也有助於增強女性的性慾。