海參為刺參科動物刺參或其他種海參的全體。主要產於中國遼東沿海以及日本、韓國等地,中、北美洲、南太平洋、澳洲和中東等地亦有出產。
營養成份方面,海參為高蛋白、低脂肪、低膽固醇的食物,含有豐富的微量元素如鋅、鐵、鈉等,還有精氨酸、賴氨酸、牛磺酸等多種氨基酸,以及維生素B1、B2、B3等50多種對人體生理活動有益的營養成分。
有美國研究指出,海參中的「海參皂苷」具有消滅癌細胞的效果,能防止癌細胞的增殖與轉移,並能活化NK細胞(免疫細胞之一)對癌細胞進行攻擊。另有研究顯示,在一定時間內應用一定濃度的海參蛋白,可抑制癌細胞 (HepG2、A549、Panc02) 的活力,透過細胞毒性作用,誘導癌細胞凋亡,導致癌細胞形態改變及抑制轉移等靶向效應。
當然,上述僅為一些研究結果的分享,海參是否有助人體抗癌、防癌,仍有待進一步的臨床研究及觀察。
從中醫角度分析,海參具有補腎益精,養血潤燥的功效,主治精血虧損、虛勞病、陽痿、夢遺、小便頻數、腸燥便秘等症。在中醫角度,腎藏精,精生髓,髓養骨,骨髓為生血造血之源,骨髓造血能力充盈旺盛,則氣血充盈,可以提高免疫功能。
海參中的精氨酸具有調節性激素的功能,對治療陽痿、腎虛有特殊功效。另外,所含的磷、鋅、錳、硒、鎳等元素都對人體多種生理活動,尤其對生殖功能作用突出,具有提高性功能的功效,亦可改善和調節女性內分泌功能。
海參中含豐富蛋白質、精氨酸,為人體免疫功能所必須的物質,能調整機體的免疫力。
海參中的膠原蛋白質、精氨酸、硫酸軟骨素、磷、硒、維他命B3、矽等具有消除疲勞、防治皮膚衰老等功效,亦有促成人體細胞再生和機體損傷修復的能力。
精氨酸對神經衰弱有特殊療效,對改善睡眠有明顯作用,而維他命B3、鈣、牛磺酸、賴氨酸等元素對修復大腦疲勞,增強記憶能力也有重要功效。
海參中含有豐富酸性黏多糖、精氨酸、維他命B3、牛磺酸、鉀、鎳等營養素,具有快速消除疲勞,調節神經系統,並有明顯的機體調節功能和抗疲勞作用。
海參中含有的釩、錳、鉀、銅、維他命B3、牛磺酸等可以影響體內脂肪的代謝過程,具有防止脂肪肝形成、調節血脂、抑制膽固醇的合成和增強造血功能,從而預防心血管病、降血壓等。
海參中豐富的鈣、磷、錳、銅、鍺、矽等元素對預防嬰幼兒佝僂病,成人骨質疏鬆,以及對骨骼異常、畸形,牙質及釉質發育不良。
適合糖尿病、貧血、腫瘤放化療康復期、高血壓、高血脂、免疫力低下、體虛疲勞、畏寒、多汗、經常感冒、氣管炎、關節炎、類風濕、骨質疏鬆、腦力勞動、重體力勞動、尿頻、腎虛、性欲減退者、食欲不振、便秘人士;孕婦、產婦及發育期兒童。
服食薄血藥、痛風/高尿酸血症、腎功能不全人士禁服;不宜與葡萄、柿子、石榴、山楂等同食,以防引起腹部不適。
【材料】浸發海參1條,糯米100g,雞湯250ml,薑絲適量,葱花適量
【做法】海參出水後切片,糯米洗淨浸泡1小時,兩者入煲,加入清水、雞湯,煮成粥,再加入薑絲及葱花調味即可
【功效】養顏潤膚,補腎益精
【注意事項】外感發熱人士不宜服用
【材料】花菇5朵,蠔豉5隻,浸發海參1條,蠔油適量,冰糖少許,雞粉少許
【做法】花菇浸透後剪去菇蒂備用,日本蠔豉洗淨浸軟備用,海參出水後切片,熱鑊加油,略炒花菇後加水1L,放入雞粉、冰糖及蠔油,以大火煮滾後,轉中火燜30分鐘,加入蠔豉再燜30分鐘,最後加入海參燜10分鐘即可
【功效】養顏潤膚,補腎益精
【材料】新鮮蝦150g,浸發海參4條,小棠菜4棵,馬蹄2粒
【調味料】鹽,薑,胡椒粉,蠔油,紹興酒,生粉,蔥各適量,蒜頭2瓣,乾蔥1個,雞湯250ml
【做法】海參出水,蝦洗淨印乾,去腸拍扁,以鹽、生粉、胡椒粉順時針攪拌起膠,加入切碎的馬蹄再攪勻。小棠菜燙熟備用。熱鑊加油,爆香薑、蒜、蔥,放入海參,加入蠔油、紹興酒、雞湯,煮滾後轉小火煨15分鐘,完成後撈起備用,吸乾,另留汁作芡。將蝦膠釀入海參,隔水蒸5-8分鐘,上碟,勾芡澆上即可
【功效】養顏潤膚,補腎益精
海參丸、海參萃取物主要提煉有效成分,例如海參皂苷,功效較有針對性,但海參富含的營養則未必能透過這些產品完全吸收。