「喉嚨」是一個廣義的形容,實際的範圍包括上呼吸道的咽部及喉部,從鼻咽至食道及氣管開端。而喉嚨痛的原因眾多,有時甚至不是由病毒及細菌引起,而是受刺激引發痛症:
- 被異物卡住:異物(如魚骨頭)意外卡在咽喉中,產生不適感覺,亦會引發喉嚨痛
- 聲音創傷:大喊大叫、唱卡拉OK等過度使用聲帶的行為,容易造成聲帶發炎、燒聲,引發喉嚨痛
- 飲食刺激:酒精度數很高的酒、辛辣的食物等,也會容易刺激喉嚨,引起炎症及疼痛感
- 香煙、空氣污染問題:香煙會刺激氣管及支氣管,造成喉嚨痛。不只是吸煙,吸入二手煙也一樣;而空氣太髒、太乾也會造成喉嚨痛
- 胃食道逆流:當胃部的內容物逆流到喉嚨時,咽喉的黏膜會被胃酸及胃蛋白酶所侵蝕導致疼痛
- 誤食化學物品:不慎誤食化學物品(特別是強鹼物質)的話,會侵害咽喉部的黏膜組織,導致劇烈疼痛
然而,由刺激造成的喉嚨痛通常不會附有其他症狀。不過喉嚨痛很多時候也是因病原體感染引起,病原體透過淋巴液、血液的擴散或直接入侵咽喉上皮組織,令喉嚨受感染,而產生發炎、腫大,最嚴重可致含膿。
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初起喉嚨痛可藉以下食物及飲品舒緩痛楚:
- 冰或溫的飲料:如果吞嚥時覺得痛的話,可喝冰或溫的茶(也可加入蜂蜜)來緩解喉痛。口中含著冰塊,讓融化的冰水緩解吞嚥時產生喉嚨痛的症狀,也是一種可行的方式。不過,少於1歲的嬰兒由於免疫力較低,不能食用含有蜂蜜的食物,避免感染蜂蜜中的肉毒桿菌。
- 喉糖:喉糖內含有薄荷醇(Menthol),薄荷醇帶來的冰涼感可緩解喉嚨痛的作用。孩童或青少年可嘗試吃硬糖(Hard Candy)來緩解。
- 鹽水漱口:將半茶匙的食鹽加入 240 毫升的溫水裡,喝小口之後仰天漱口。
當然,患者也要避免刺激喉嚨,如辛辣或酸的食物及飲料。
若以上的方法未能解決初期喉嚨痛,亦可服食成藥,如止痛藥或非類固醇消炎藥(如 Ibuprofen 、 Naproxen )。不過建議購買前,先諮詢藥劑師並遵循藥盒指示用藥。
如果喉嚨痛伴隨以下症狀,建議馬上就醫:
- 喉嚨被異物(如魚骨)卡住無法咳或吐出來而影響呼吸時
- 呼吸出現急促、困難的情況
- 吸氣時出現異常聲音:喘鳴(Stridor)。若咽喉或氣管狹窄,吸氣時就會出現此聲音,通常在較遠的距離就可聞及,亦有時候僅在深呼吸時可聽見。
- 孩童呼吸時,身軀、頸部及下巴向前傾,可能是因為患上會厭炎(Epiglottitis)而堵塞了呼吸道,產生呼吸困難的姿勢
- 說話時含糊不清,呈現出口中含食物時所發出的聲音(Muffled/ Potato voice )
- 因無法吞嚥而不斷流口水
- 舌頭或頸部腫大
- 出現無法移動頸部或無法張開嘴巴的情況
或者,喉嚨長期未能緩解,而伴隨以下症狀時,建議到門診就醫,由醫生檢查及判斷是否已被病原體感染:
- 發高燒(體溫超過攝氏 38 度)或高燒不退的情形
- 伴隨頭痛、腹痛或噁心嘔吐的症狀
- 頸部淋巴結腫大
- 併發耳朵疼痛
- 身上出現紅疹或舌頭呈草莓狀
- 眼睛紅紅的或有刺痛的感覺
- 發現喉嚨有膿瘍
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醫生首要要確保患者呼吸道暢通,再來就是進行止痛及其他症狀治療,若經醫生診斷喉嚨痛是由某種病毒,或細菌感染時,就會選擇相對應的藥物來治療。
患者當然也要配合,疲憊的身體及疲弱的免疫系統會延長康復時間,因此在身體自我修復時,必須要有足夠的休息。充足的睡眠,並遠離生活中常見壓力,亦有助強化免疫系統病以緩解喉嚨痛。
- 咽喉炎:急性咽喉炎指的是被病毒、細菌感染而造成的發炎。喉嚨的黏膜會變紅變腫,且產生疼痛感,亦可能伴隨頭痛、發燒等症狀。急性咽喉炎如果不斷重複發生,會變成慢性咽喉炎,即使症狀減退,喉嚨會持續有不舒服、異物感,有時候更會咳嗽
- 腮腺炎:位於耳朵下方臉頰內的腮腺,又稱耳下腺,是人體三大唾液腺之一。腮腺會因為受到經飛沫傳染的病毒,以致發炎,而出現頭痛、發燒、臉頰腫脹疼痛、肌肉酸痛、倦怠、食慾不振、吞嚥疼痛等症狀。
- 甲狀腺發炎:此炎症會造成甲狀腺素過度釋出、甲狀腺機能亢進,及降低甲狀腺機能,伴隨怕熱、心悸、緊張、喉嚨痛、倦怠、全身酸痛、聲音沙啞等症狀
- 扁桃腺發炎:位於後咽舌根兩側的扁桃腺如受細菌感染而發炎會變得紅腫。惡化時表面還會有膿,患者且會發高燒達39至40度,伴隨喉嚨激烈疼痛、全身倦怠感,若是擴散,可能會造成頸部淋巴腫大、疼痛
- 扁桃腺癌:生長在扁桃腺的惡性腫瘤,一般認為和抽煙、喝酒有關。扁桃腺癌的典型症狀是單側喉嚨不適、出現吞嚥異物感,有可能伴隨一點點疼痛,這種疼痛可能會延伸到耳朵。扁桃腺癌必須經過醫生切片診斷
許頌乾醫生 Dr. Hui Chung Kin Derek
- 家庭醫生 General practitioner
- 香港大學內外全科醫學士 MBBS (HK)
- 卡迪夫大學實用皮膚科深造文憑PgDipPD (Cardiff)
作者
盈健醫療成立於1997年,在香港聯合交易所上市(股份代號:1419),是香港最大型的醫療集團之一,遍佈港九新界及離島,轄下的醫療團隊龐大,服務包括全科、專科、牙科、中醫、物理治療、醫學診斷及造影及醫學美容等,提供多元化及完善的專業醫療服務。多年來,透過我們的醫療網絡,已與超過二百二十萬名市民建立良好的互信關係。
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