催淚彈(英文︰Tear Gas)是各國軍事及警察部隊常用,以作控制及驅散人群的裝備。催淚彈罐內裝有多重彈藥,彈藥的數目視乎彈罐的類型,彈藥的射程可以遠達 80 米。彈藥中裝載的是催淚煙霧劑,每個彈藥大約可以釋放催淚煙達 25 秒。
催淚彈罐內的成份可以由很多化合物組成。目前,大部份催淚彈使用的化合物都是 CS 氣體(學名:鄰-氯代苯亞甲基丙二腈),CS 氣體在室溫下是固體狀態的。
除了 CS 氣體外,還有其他毒性更強的成份,包括 CN 氣體及 CR 氣體。
CN 氣體(學名:氯苯乙酮)是 CS 氣體的前身;而 CR 氣體(學名︰二苯並氧雜吖庚因),是加強版的 CS 氣體,威力比 CS 氣體強 6 倍,其對皮膚的刺激性更比其他成份催淚彈強 10 倍。CR 目前已被美國國內禁用,國際上亦較少使用,因其已被認為有機會引致癌症 。
當人接觸到催淚煙,有機會於短時間(一般為 20 至 30 秒)內出現下列徵狀,有關徵狀一般可以在受影響人士走到新鮮空氣中後約 10 分鐘緩和。
除了短時間內的身體不適,接觸催淚煙亦有可能令人出現不同的後遺症,部份症狀更有可能會持續多個星期。事實上,國際上亦有不少針對催淚彈後遺症的學術研究。
土耳其兩項針對 2013 年 6 月公眾示威活動的研究結果顯示,催淚彈煙霧對健康的影響可能遠遠超出其目標範圍,而且對示威者影響的持續時間比研究人員最初的想像更長。
其中一項研究調查了 2013 年 6 月的公眾示威活動期間,546 名吸入了催淚煙的人士。調查發現 80%的人出現持續咳嗽情況;70%的人曾有呼吸困難,45%的人出現痰多問題;另有 43%人出現胸痛情況。調查更發現咳嗽和胸痛持續期的中位數達到 15 日。
另一項研究調查了 105 名在多次示威的地點附近生活及工作的人。89%的人表示有持續咳嗽情況;76%的人表示有氣喘情況。肺功能測試顯示,研究中約五分一受訪人士出現一定程度的呼吸道阻塞。
有報道引述希臘的研究指出,在 90 個接觸催淚煙的人中,57%出現了眼部的傷害, 當中包括結膜炎。如果催淚彈是在近距離內發射,接觸催淚煙的人更有機會患上嚴重的眼疾,甚至是失明。
要留意的是,由不同種類及劑量的化合物製作的催淚彈,其毒理效果及水平均有不同。催淚煙的化學成份、暴露於其中的時間、劑量、環境、途徑及個人本身的健康狀況等,令各人的健康反應均有差異。
於狹窄或封閉的空間接觸催淚煙、反複或長時間接觸催淚煙、暴露於高濃度的催淚煙中、因奔跑而吸入更多催淚煙,都有機會增加健康風險,從而導致呼吸道受損或咳血情況,嚴重的更有機會致命。
如家居受到催淚煙影響,可留意以下的即時處理方法: