言語治療是由註冊言語治療師提供,治療範圍包括溝通和吞嚥的康復及訓練。言語治療師會為有障礙的小朋友、青年、成人或長者提供早期識別和專業的評估,並制定個別化的訓練計劃。
發展性語言障礙是在小朋友中較常見的問題。患有發展性語言障礙的小朋友,語言能力相比同儕弱,還有機會出現語言理解或溝通上的問題。然而,此障礙並不是因疾病、智力障礙、大腦神經損傷、弱聽、情緒或環境因素等問題所引致。
小朋友的語言發展速度因人而異,有些發展比較遲緩,到了 3 至 4 歲還不能說出完整句子,這時候家長應要留意一下是否需要尋求語言治療師的協助。
除了發展性語言障礙,部分患者可能有語音障礙、失語症、言語構音障礙、口吃,或是認知溝通障礙等疾病,或因中樞或周圍神經系統病變、腫瘤導致之吞嚥障礙的成人,也需尋求語言治療師的協助。
言語治療只能由合資格的言語治療師提供。
在香港可如何成為言語治療師呢?一般情況有 2 種方法,分別是:
家長如需核實治療師,可在香港語言治療師公會查找成員名冊。該公會負責管理本港認可言語治療師的名冊,並根據嚴謹的評估標準,確保其註冊會員適合執業,且獲衞生署認可醫療專業註冊計劃的認證。
同時,家長亦可透過香港言語治療師協會(HKAST)的網絡,搜尋合適的治療師。當然,除了核實身份之外,在選擇治療師也需留意他們的資歷。
兒童的成長發展有既定的先後次序,嬰幼兒期為語言發展的關鍵時期。其間孩子發展迅速會有很大的轉變空間,若能及早發現孩子的發展或學習問題,盡快接受評估,將有助了解他們的情況和需要,從而協助他們的學習及成長。
然而,每個小朋友語言發展的速度皆不同,家長可以透過語言里程碑,來判斷他們是否患有語言障礙。
歲數 | 里程碑 |
1 歳至 2 歳 |
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2 歳至 3 歳 |
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3 歳至 4 歳 |
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4 歳至 5 歳 |
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5 歳至 6 歳 |
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如果小朋友患有語言障礙,在語言理解或表達方面表現較弱,相對其他小朋友,可能難理解結構較為複雜的長句。
這樣不但會影響日常與人溝通和社交,日後更會影響他們的學習能力。
此外,有其他發展障礙(如過度活躍、自閉症譜系障礙等)的小朋友患上發展性語言障礙的機會亦較高。家長應正視問題,若出現上述的症狀應及早安排語言治療師治療為小朋友評估,避免影響他們日後健康成長。
大多數情況下,進行言語治療前,治療師會先與他們溝通後再作評估。隨後才安排治療方案。對於評估方法,不同機構都有分別。
當中可歸納 2 大類,分別為標準化及非標準化測試:
標準化 | 使用已通過標準化過程的評估工具進行測試:
測試結果有常模可參照,以比較受測試小朋友的能力,再作出可靠的診斷結果。 |
非標準化 | 專業臨床觀察和測試小朋友在各不同語言範疇的表現,以了解其語言能力及跟進研究。 |
有些機構只採用標準化評估,有些則會同時採用標準化及非標準化評估,甚至會加入其他評估測試,如口肌機能、說話流暢度、發音、聲線、家長及小朋友談話方法等。
家長應先了解清楚具體的評估方法,以判斷是否適合小朋友的需要,避免耽誤診療的時間。
言語治療師會為有發展性語言障礙的兒童提供評估、診斷、治療和跟進服務。治療目的是提升兒童的語言能力,從而加強其社交及學習能力。
言語治療師會採取不同的方向:
各機構評估收費差異甚大,視乎評估項目、評估方式及年齡而定。
除了收費需留意之外,還有以下幾點都需要留意:
家長應細心衡量所需服務,並因應預算,挑選合適機構。
由公立醫院或門診醫生轉介言語治療的病人會按公眾收費繳付費用,可低至每次 HK$80,但由於輪候時間會較長,不少人會尋求私營機構的相關服務。市面上有提供言語治療服務的私營機構眾多,消委會對比過坊間機構收費及服務,發現各機構收費差異甚大,每節治療費用由數百元到數千元不等,視乎患者年齡、具體治療內容、使用服務的時段、言語治療師的資歷等等因素而定,每節治療時間由 30 至 90 分鐘。
另外,由於一般治療過程不是短期之內就能完成,通常會維持數月並觀察進度,視乎老師的教學方式、患者言語障礙的輕重和學習能力。因此,有不少機構會設立套餐服務,收費一般較逐次計相宜,例如每 6 堂可享 95 折等。
地區言語治療服務由社會福利署提供。服務對象為就讀幼稚園暨幼兒中心兼收計劃,患有言語或溝通障礙的幼兒,以促進他們的社會康復及配合其日後的教育需要。
鑑於幼稚園暨幼兒中心內每組 「兼收計劃」的名額只有 6 名,而各幼稚園暨幼兒中心又遍佈全港,因此社會福利署將參與「兼收計劃」的幼稚園暨幼兒中心按地區劃分為 8 個組別,在每組內成立一隊由津助非政府機構負責營辦的地區言語治療服務隊,在幼稚園暨幼兒中心及服務隊相互支援的基礎上,為「兼收計劃」內有需要的弱能幼兒提供專業服務。
地區言語治療服務隊除了提供中心探訪及個別言語訓練的服務外,也會為家長及中心職員提供諮詢服務及籌辦家長及中心職員訓練和教育活動。
地區言語治療服務隊的核心服務,包括:定期探訪幼稚園暨幼兒中心;為有需要的幼兒提供個別或小組言語治療訓練;定期檢討訓練進度;及為家長及職員提供諮詢服務、外借與言語訓練有關的教材及舉辦教育活動。有關服務無須另行申請,亦不會收取任何費用。
受到疫情影響,幼兒面授課堂或言語治療課堂可能會延期或暫停。要協助子女改善言語能力,家長除了尋求專業協助外,還可以參考以下建議:利用校本言語治療師提供的教材,或由教育局研發的共融資料館網上資源,定時在家與子女進行溝通訓練。
父母可以多與子女交談及討論不同社交情境的處理方法,示範言語、語言及溝通策略。平時也可以多問引導性問題,幫助子女思考和組織說話內容,加強其表達能力。日常生活上多提醒孩子減少大聲說話,讓聲帶有適當的休息等等。
若語言發展有障礙的兒童能即時診斷,並加上適當的訓練,基本上他們的語言能力都會有進步,但進步的度及往後的情況,則要視乎問題成因。語言刺激、其他發展性障礙或先天性的問題也會影響語言能力的進展。
在治療過程中,家長的陪同和積極參與的態度對治療成效十分重要。家長同時參與言語治療過程,並學習治療技巧,跟兒童進行家居訓練,幫助兒童將學到的語言技巧應用到日常生活中,可以鞏固兒童的語言能力。
大部分機構提供的言語治療服務都毋須醫生轉介。若家長需要為小朋友做自閉症譜系障礙或專注力失調及過度活躍症的評估,則需透過醫生轉介給臨床心理學家。