腎臟位於脊椎兩側及腸道後方，負責清除血液中多餘的液體、電解質和廢物。當腎臟內的細胞不正常地生長，便有機會演變成一個或以上的惡性腫瘤，並出現在一邊或兩邊腎臟上；一旦腎臟出現惡性腫瘤，就是所謂的腎癌。
根據腫瘤的細胞形態，腎癌可分為腎細胞癌和腎盂癌。
最為常見的惡性腫瘤，常發在近端腎小管的上皮細胞
此類惡性腫瘤有機會由腎結石感染並演變出來，常見於腎盂及輸尿管交界。
目前為止，醫學界仍無法歸納出引致腎癌的成因，但部分因素可增加患上腎癌的風險，包括：
任何人士都有機會患上腎癌，不過一般來說，患上腎癌的風險會隨年齡上升而增加。根據香港癌症資料統計中心的數字，在2020年中，新症病患大多分佈在這兩個年齡層：45-64歲（325人）和65歲或以上人士（474人）。而腎癌患者一般以男性居多。
腎癌的先兆及症狀難以察覺，不過隨腫瘤逐漸變大，患者或會出現以下徵兆：
由於腎癌演變至中、晚期才有機會出現剛才提及過的症狀，所以如果血尿、腰痛背痛、貧血、腹部出現腫塊、體重下降等症狀持續出現一段時間，便應盡快求醫。
此外，腎癌會讓患者體內釋出一種荷爾蒙，干擾體溫控制，引致無故反覆發高燒或早上突然發燒到晚間退燒。一旦出現這情況，亦建議盡快求醫。
如不及時處理，便有機會出現以下併發症：
| 期數 | 腫瘤特徵 | 存活率 (五年) |
| 第一期 | 腫瘤直徑小於7cm，只出現在腎臟內 | 高於85% |
| 第二期 | 腫瘤直徑大於7cm，只出現在腎臟內 | 高於75% |
| 第三期 | 癌細胞已擴散到腎靜脈或下腔靜脈；或已影響⼀個淋巴結；或已入侵腎上腺但仍在 Gerota包膜之內。 | 約75% |
| 第四期 | 癌細胞已擴散到⼀個以上的淋巴結；或癌細胞已超出Gerota包膜之外。 | 高於10% |
根據腫瘤大小、期數和是否已擴散至其他部位，治療方法亦有所不同，大致如下：
腎癌的治療方案取決於腫瘤大小、期數及擴散部位，立即查看不同治療方法的原理及利弊！
患者突然發現已確診腎癌時，難免表現出悲觀、失望、失眠、厭食等情況。家人應盡量理解病人的心理變化，關懷體貼病人，穩定其情緒，以樂觀心態面對治療。
由於腎癌患者的腎臟代謝功能會逐漸下降，身體無法順利排出磷，容易引致高血磷，建議應減少或避開高磷食物，如牛奶和堅果。
研究統計，腎癌患者術後1年的復發率是26%，2年是18.8%，3年是16.1%，4年是18.9%，5年是20.3%。
雖然維他命A，C、E、β-胡蘿蔔素和番茄紅素是很好的抗氧化劑，可保護細胞免受損傷，但是根據研究，抗氧化劑或會保護癌細胞，從而降低治療效果。所以，在治療腎癌期間不太建議服用高劑量維生素。如果您想服用任何補充劑，建議先諮詢醫生。
