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熱門話題 【甲型鏈球菌】食人菌死亡率高達 3 成？成因、症狀、治療及預防方法
日本「食人菌」疫情爆發，截至 2024 年 6 月已錄得過千宗個案！常常被稱為「食人菌」或「食肉菌」的甲型鏈球菌是甚麼？Bowtie 團隊為大家搜集甲型鏈球菌各種資訊，包括成因、症狀、死亡率及治療方法，並在文末列出如何預防甲型鏈球菌，讓大家外遊日本時可對「食人菌」提高警覺！
甚麼是甲型鏈球菌？
俗稱「食人菌」或「食肉菌」的甲型鏈球菌（Group A Streptococcal）是一種寄生於咽喉、皮膚上的細菌，於全年任何時間都有機會出現高峰期，而且每 5 至 10 年就會爆發一次，屬於高傳染性的傳染病。
以 2024 年日本「食人菌」疫情為例，日本早於 2023 年第四季已經開始爆發甲型鏈球菌，截至2024 年 6 月仍處於高峰期。截至 6 月 9 日，日本國內已錄得 1,019 宗甲型鏈球菌感染個案，不僅已超過 2023 年全年確診個案，更是 1999 年有記錄以來的新高。
雖然大多數的甲型鏈球菌感染只會引起喉嚨痛（即鏈球菌咽喉炎）、膿皰瘡等較輕微及常見的症狀，但甲類鏈球菌亦可以導致猩紅熱，甚至是可致命的壞死性筋膜炎，因此切忌掉以輕心。
甲型鏈球菌一定等於食肉菌嗎？
雖然不少人都會以「食人菌」或「食肉菌」來稱呼甲型鏈球菌，但實際上「食肉菌」不一定等於甲型鏈球菌。
事實上，我們經常聽到的「食肉菌感染」是指壞死性筋膜炎，而這種細菌感染可以因多於一個細菌引致，當中包括創傷弧菌、克雷伯桿菌屬、大腸桿菌、金黃葡萄球菌、嗜水氣單胞菌和甲類鏈球菌。
換句話說，甲類鏈球菌只屬其中一種可以導致「食肉菌感染」的細菌，並不是完全地跟「食肉菌」劃上等號。
甲型鏈球菌的傳播途徑
甲型鏈球菌主要是經飛沫、接觸患者的皮瘡或觸摸受污染的環境或物件傳播。
甲型鏈球菌有甚麼症狀？死亡率高嗎？
以下是一些甲型鏈球菌患者的常見症狀：
- 喉嚨痛（鏈球菌咽喉炎）
- 頭痛
- 發燒
- 猩紅熱
- 膿皰瘡：患者會皮膚會出現泛紅、致癢的皮瘡及呈黃色的結痂
- 噁心
- 嘔吐
雖然在大多數的情況下，甲型鏈球菌的症狀相對輕微，但如果甲型鏈球菌進入血液、肌肉或腦脊髓液等無菌的身體部位後，這種細菌是有機會進一步導致侵入性甲類鏈球菌，甚至導致死亡。以日本「食人菌」疫情為例，不少死亡案例正正因為感受侵入性甲類鏈球菌，從而誘發鏈球菌中毒性休克綜合症（STSS）所致。因此，大家仍不可對甲型鏈球菌掉以輕心。
侵入性甲類鏈球菌有甚麼症狀及後遺症？
甲類鏈球菌的死亡率高嗎？
如患上症狀輕微的甲型鏈球菌並及時醫治，這種細菌在大多數的情況下是不足以致命。
不過，侵入性甲類鏈球菌的死亡率卻相當高。根據醫學學術刊物《Academic Forensic Pathology》刊登的學術文章，侵入性甲類鏈球菌的死亡率可高達 30%，如感染鏈球菌中毒性休克綜合症（STSS），死亡率更可以高達 30 – 80%。
以現時的日本「食人菌」疫情為例，不少患者正是患上鏈球菌中毒性休克綜合症，繼而在短期內出現多重器官衰竭，導致休克死亡。
甲型鏈球菌的潛伏期多長？
甲型鏈球菌所導致各種症狀的潛伏期各有不同：
| 症狀 | 潛伏期 |
| 猩紅熱 | 1 – 3 日 |
| 膿皰瘡 | 7 – 10 日 |
| 鏈球菌咽喉炎 | 2 至 5 天 |
| 壞死性筋膜炎（食肉菌） | 最快可於數小時內出現 |
| 鏈球菌中毒性休克綜合症（STSS） | 24 – 48 小時 |
甚麼人容易感染甲型鏈球菌？
任何人都有機會感染甲型鏈球菌，當中以下人士會有較大風險感染侵入性甲類鏈球菌：
甲型鏈球菌的治療方法
如感染甲型鏈球菌，醫生都會處方抗生素以醫治甲型鏈球菌：
| 抗生素種類 | 例子 |
| 口服抗生素 |
|
| 外用抗生素 |
|
不過，如果患者感染侵入性甲類鏈球菌，就需要住院治理。醫生除了會處方抗生素外，更會按病情為患者進行手術。
例如若患者受食肉菌感染，醫生就會進行切除受感染或壞死的組織的手術，有需要時更可能要截肢，以免病情進一步惡化。
如何預防甲型鏈球菌？
現時並沒有疫苗可以預防甲型鏈球菌。不過，大家可以從以下方面預防甲型鏈球菌：
保持良好的衛生習慣
- 勤用梘液和清水清潔雙手
- 避免共用餐具、杯子、牙刷等個人物品
- 打噴嚏或咳嗽時用紙巾掩蓋口鼻
正確處理傷口
- 如出現傷口，應盡快清潔，並用防水敷料妥善覆蓋傷口直至癒合，以免傷口受到感染
- 觸摸傷口前、後須潔淨雙手
- 如有傷口，應避免前往泳池、其他水療設施或自然的水源（如河流，湖泊和海水），以免感染他人。
如出現病徵或已感染甲型鏈球菌
- 當有發燒、膿皰瘡等病徵 ， 應戴上外科口罩，不應上班或上學
- 避免前往人多擠逼的地方
- 盡早求醫，告知醫生最近的外遊記錄
- 按指示完成整個抗生素治療療程
Bowtie 保險如何提供保障？
如不幸感染甲型鏈球菌，病情嚴重可導致侵入性甲類鏈球菌，不僅有機會出現併發症，甚至需要住院醫治，後果可大可小。因此，大家除了要做足措施預防甲類鏈球菌，都應該要趁身體健康時購買一份全面的醫療保險，應對不幸患病住院時的醫療支出！
資料來源
- 1Centers for Disease Control and Prevention
- 2Academic Forensic Pathology
- 3衛生防護中心
- 4Cleveland Clinic
- 5NHS
- 6朝日新聞
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