惡性腫瘤(Malignant tumour),亦即是癌症(Cancer),如惡性腫瘤只停留在原位持續生長,也就即是「0期癌症」,又稱為原位癌,屬最早期的癌症。
但有些惡性腫瘤細胞會不受控制地快速增生,而且具擴散能力,有機會演變成「繼發性」(Secondary)或 「轉移性」(Metastasis)腫瘤,入侵周邊組織,甚至會透過血液和淋巴系統轉移至其他器官,使有關器官不能正常運作,嚴重的情況可以致命。
有部份良性腫瘤,例如大腸瘜肉有機會演變成惡性腫瘤。由於某些惡性腫瘤會不斷增大,並轉移到其他器官造成破壞,因此絕不可以掉以輕心。
良性腫瘤及惡性腫瘤的分別主要在於:
| 良性腫瘤 | 惡性腫瘤 |
定義 | - 增生度較慢,有局限性
- 不會擴散到身體其他部分
- 不會入侵到鄰近組織或器官
| - 增生度快而且不受控,沒有局限性
- 會擴散到身體其他部分
- 會入侵到鄰近組織或器官
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致命性 | 一般不會致命 | 若未能得到妥善的治療,有致命的風險 |
特點 | 表面呈平滑 | 表面呈不規則,而且有點凹凸不平 |
惡性腫瘤的存活率依據期數及癌症種類而有所不同。一般來說,晚期惡性腫瘤的存活率較低。
癌症網上資源中心的數據顯示,大腸癌整體患者的五年相對存活率為58.2%,當中第一期及第二期患者的五年相對存活率甚高,分別為95.7%及87.3%。第三期的五年相對存活率下降至68.7%,而第四期的五年相對存活率進一步下降至9.3%。
惡性腫瘤的成因未明確,但以下是可能導致惡性腫瘤的成因:
- 環境因素:包括空氣、食水、食物污染、長期曝露於陽光中的紫外線輻射、長期接觸有害致癌化學物品(例如石棉等)。
- 不良生活習慣:吸煙、酗酒、長期進食加工食物、壓力過大。
- 遺傳因素:如有家族患癌史,例如前列腺癌、乳癌或大腸癌,患上此類癌症的風險會較高。
- 病毒感染:受到某些病毒感染會引起癌症,例如可經性接觸傳播的人體乳頭瘤病毒(HPV),70%以上的子宮頸癌均由HPV引起。
- 慢性疾病:慢性潰瘍性結腸炎或會導致結腸癌。
- 缺乏體能活動:缺乏適當的體能活動可增加患大腸癌及乳癌等癌症的機會。
- 年齡:超過60%的癌症個案都是發生在60歲以上的長者身上。
不同部位的惡性腫瘤會出現不同的症狀。舉例說,乳房長有惡性腫瘤的病人,其乳房會腫痛或流出分泌物;若惡性腫瘤生長於大腸,病人會出現腹痛或大便帶血等症狀。其他惡性腫瘤的常見症狀還包括:
- 久咳或咳血
- 體重無故下降
- 食慾不振
- 不明原因發燒
- 容易出血、瘀青
- 疼痛
- 身體出現腫塊
- 大便習慣改變或帶血
- 皮膚上的痣變大甚至流血
- 不正常的分泌物,例如乳頭分泌或帶血的陰道分泌
- 胃部不適或有吞嚥困難
以下是用於診斷惡性腫瘤的常見方法:
- 臨床檢查及症狀評估:醫生會詢問關於病人的症狀、家族病史以及其他相關疾病的問題,亦會以觀察及觸診的方法來檢視異常的腫塊、腫瘤或其他徵狀。
- 影像檢查:常用的影像檢查方法包括超聲波、X光、電腦掃描 (CT)、磁力共振 (MRI)、乳房X光(Mammogram)和正電子掃描(PET Scan)。這些檢查可以偵測到腫瘤的位置、大小、形狀和結構。
- 血液檢驗:醫生會按病情及症狀,為病人安排相關的血液檢驗例,例如腫瘤產生的蛋白質或酵素指數等。
- 切片檢查:切片檢查是透過取得腫瘤組織樣本來進行病理學分析,以確定細胞或組織是否為惡性。常見的活檢方法包括幼針穿刺活檢、切片檢驗和手術切除。
- 骨髓穿刺:用於檢測血液和骨髓的異常細胞,如白血病。
醫生會根據病人惡性腫瘤的位置、期數、病情等因素,與病人相討最有效及最適當的治療,部分病人或需要接受多於一項或以上的治療,以達到最佳的效果,常見治療包括:
- 化學治療:化療能針對性抑壓癌細胞生長或直接殺滅癌細胞,達至治癌作用。化療藥物的種類繁多,可以透過口服、靜脈注射,或直接將藥物注射入受癌症影響的部位。
- 放射治療(電療):以直線加速器發出高能量輻射(X光)殺死癌細胞,或減少癌細胞的生長和擴散或緩解癌症症狀。
- 標靶治療:此療法不會攻擊體內快速生長的健康細胞,只會針對和攻擊癌細胞。
- 免疫治療:透過増強自身免疫系統能力去對付癌細胞。
- 荷爾蒙治療:利用藥物(以口服片劑、皮下注射或肌肉注射等方式)令癌細胞喪失所需的特定荷爾蒙,從而令惡性腫瘤隨時間逐漸縮小。
- 外科手術:一般應用於局部的腫瘤,透過切除體內的腫瘤及其周圍組織來治療腫瘤,有時需配合其他治療如化療及電療。不過,手術切除不適用於治療血癌或已擴散的癌症。
癌症(惡性腫瘤)並不能預防,但我們可從日常飲食及生活習慣著手,幫助減低罹患癌症的風險
- 戒煙:避免吸煙和暴露於二手煙以減低罹患肺癌、口腔癌、食道癌等癌症的風險。
- 健康飲食習慣:保持均衡飲食,多進食蔬菜、水果、穀類食物和健康蛋白質,減少飽和脂肪、加工肉類和含糖飲料的攝取。
- 控制體重:過重甚至癡肥會增加癌症風險,如乳癌、結腸癌等。
- 適量運動:定期進行適量的帶氧運動,如散步、跑步、游泳等。
- 避免過度曝曬:長期暴露於紫外線可能會導致皮膚癌,戶外活動或工作時應採取適當的防曬措施,如使用防曬霜、戴闊邊帽和太陽眼鏡等。
- 接種疫苗:根據醫生建議接種相關疫苗,例如人類乳頭瘤病毒(HPV)疫苗以預防子宮頸癌。
- 限制酒精攝取量:酗酒或會增加多種癌症(如口腔癌、食道癌、肝癌等)的風險。
- 定期身體檢查:定期接受癌症篩查和體檢,有助及早發現癌症和適時接受治療。
- 減少環境暴露:避免長期接觸致癌物質,如化學物質、重金屬、農藥等。
惡性腫瘤治癒後便不用理會嗎?
惡性腫瘤即使治癒後,亦需要定期作跟進及覆檢,防止癌症復發或擴散到其他部位。
確認出現惡性腫瘤但沒有任何症狀,是否需要處理?
未經治療的癌症不會自然消失,因此即使未出現任何症狀,亦需要聽從醫生建議接受適當的治療。醫生會根據病情與病人相討治療方案,包括手術切除、化療或電療等,以防止癌症惡化或擴散。
減少糖分的攝取量可有效預防癌症,或防止癌症復發?
沒有證據顯示糖份會增加患癌風險,也沒有研究證明「無糖」飲食可防癌,戒掉糖份也不能治療癌症或減低癌症復發的機會。不過,長期進食大量的糖份會導致體重增加,研究顯示超重或肥胖會增加多種癌症的風險,包括乳癌、大腸癌、子宮體癌、食道癌、腎癌等。
作者
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